9 um número especial que desempenha um papel importante na cultura chinesa devido à sua associação a vários atributos positivos e a um simbolismo profundamente enraizado. Sendo o número mais alto de um dígito, representa completude e realização. É frequentemente utilizado em rituais e cerimónias para significar o culminar de um ciclo ou a realização de um objectivo.

No passado, o número 9 era tradicionalmente associado ao imperador e ao conceito de “Filho do Céu”. Simbolizava o poder supremo e a autoridade. Diz-se que a Cidade Proibida em Pequim, por exemplo, tem 9.999 quartos, reflectindo a ligação do imperador aos céus.

Por outro lado, na numerologia chinesa, O número 9 é frequentemente associado à longevidade, sendo considerado um símbolo de vida duradoura e resistência. A pronúncia do número 9 em mandarim (久, jiǔ) é semelhante à palavra que significa “durar” ou “permanecer”. Por isso, em celebrações, como aniversários e festivais, o número 9 é muitas vezes utilizado em rituais e decorações, simbolizando o desejo de uma vida longa e próspera.

No I Ching (Livro das Mutações), o número 9 representa o yang supremo, simbolizando força, actividade e masculinidade. É frequentemente usado em textos de adivinhação e filosóficos para denotar o mais alto nível de realização ou potencial.

De um modo geral, o número 9 está profundamente enraizado na cultura chinesa, simbolizando o poder, a longevidade, a harmonia e a plenitude. A sua presença é sentida em vários aspectos da vida, desde a arquitectura e mitologia até aos festivais e ensinamentos filosóficos. Na mitologia chinesa, há referências aos “Nove Dragões” e aos “Nove Filhos do Dragão”, cada um simbolizando diferentes virtudes e poderes. O número 9 também está associado aos céus, pois diz-se que existem nove camadas ou níveis no reino celestial.

As Nove Províncias

Nas primeiras referências, a China antiga era considerada dividida em nove partes. Tal deriva do conceito geográfico das “Nove Províncias” (九州) registado em textos antigos, como o “Tributo de Yu” (《禹贡》) no Shangshu (Livro dos Documentos). Este conceito reflecte o antigo entendimento chinês das divisões geográficas e da administração regional.

Segundo a lenda, depois de Yu, o Grande, ter controlado as inundações, dividiu a terra sob o céu em nove regiões, conhecidas como as “Nove Províncias”. Estas províncias eram: Ji (冀), Yan (兖), Qing (青), Xu (徐), Yang (扬), Jing (荆), Yu (豫), Liang (梁), e Yong (雍).

As “Nove Províncias” não representavam apenas divisões geográficas, mas também simbolizavam a unificação e a governação centralizada do país. Este conceito influenciou profundamente as gerações posteriores, tornando-se uma importante base ideológica para o sistema feudal de administração regional na China antiga.

De um modo geral, abrangiam as regiões centrais da China antiga, principalmente o curso médio e inferior do rio Amarelo e a bacia do rio Yangtze. Estas áreas foram o berço da civilização chinesa e os centros políticos, económicos e culturais da China antiga.

Província de Ji: actuais Hebei e Shanxi.

Província de Yan: actual Shandong.

Província de Qing: actual Shandong e partes de Jiangsu.

Província de Xu: actuais Jiangsu e Anhui.

Província de Yang: actuais Jiangsu, Zhejiang e Jiangxi.

Província de Jing: actuais Hubei e Hunan.

Província de Yu: actual Henan.

Província de Liang: actuais Shaanxi e Sichuan.

Província de Yong: actuais Shaanxi e Gansu.

Mas o conceito das “Nove Províncias” não era apenas uma divisão geográfica, mas também tinha um rico significado cultural e político: simbolizavam a unidade da nação chinesa, representando a identidade partilhada e a coesão cultural do antigo povo chinês.

Por outro lado, a divisão em nove províncias reflectia a governação centralizada da China antiga, servindo de modelo para as dinastias feudais posteriores na sua administração regional.

Ao longo do tempo, o conceito das “Nove Províncias” evoluiu. Durante as dinastias Qin e Han, com o estabelecimento do sistema centralizado, as divisões administrativas da China antiga tornaram-se mais refinadas, e as “Nove Províncias” transformaram-se gradualmente de um conceito geográfico num conceito administrativo. Mais tarde, o termo “Nove Províncias” foi frequentemente utilizado para designar todo o território da China, tornando-se sinónimo de país.

As “Nove Províncias” tornaram-se uma importante base ideológica para o sistema de administração regional na China antiga, influenciando profundamente o desenvolvimento político e cultural das gerações posteriores.

Festival do Duplo Nove

O número 9 é proeminente em vários festivais e tradições chinesas. O Festival do Duplo Nove, também conhecido como Festival Chongyang (重阳节), é um festival tradicional chinês celebrado no nono dia do nono mês lunar (Novembro). O festival tem uma história de mais de dois mil anos e é rico em significado cultural e costumes.

As suas origens remontam ao período dos Reinos Combatentes (475-221 a.E.C.). O número nove é considerado um número yang na numerologia chinesa, e o nono dia do nono mês é um dia duplo yang, que se acredita ter um significado especial.

Assim, o festival está associado à longevidade, à saúde e ao afastamento dos maus espíritos. É também uma altura para homenagear os idosos e os antepassados.

Mitologia de um festival

Existe mesmo um mito ligado à sua origem. No livro Xu Qi Xie Ji, escrito por Wu Jun no século VI, conta-se que, em tempos antigos, vivia um homem chamado Huan Jing, um aprendiz de artes mágicas com Fei Changfang, que se tinha tornado um imortal（长生不老的人） após muitos anos de prática do Taoísmo. Um dia, os dois estavam a escalar uma montanha. Fei Changfang parou de repente e parecia muito aborrecido. Interrogado por Huan Jing disse-lhe que no nono dia do nono mês, um desastre chegaria à sua cidade natal. “Tens de ir para casa imediatamente. Lembrem-se de fazer um saco vermelho para cada um dos membros da vossa família e ponham um ramo de corniso em cada um deles. Depois, devem todos atar os sacos aos braços, sair de casa rapidamente e subir ao cimo de uma montanha. O mais importante é que todos bebam um pouco de vinho de crisântemo（菊花). Só assim a vossa família poderá evitar este desastre.”

Ao ouvir isso, Huan Jing correu para casa e pediu à sua família que fizesse exactamente o que o seu mestre havia dito. Toda a família subiu a uma montanha próxima e só regressou ao fim da tarde. Quando regressaram a casa, encontraram todos os seus animais mortos, incluindo galinhas, ovelhas, cães e até um poderoso boi. Mais tarde, Huan Jing contou o sucedido ao seu mestre, Fei Changfang. Fei disse que as aves e o gado morreram no lugar da família de Huan Jing, que escapou ao desastre seguindo as suas instruções.

E assim aconteceu que subir uma montanha, transportar um ramo de corniso e beber vinho de crisântemo se tornaram as actividades tradicionais do Festival de Chongyang.

Segundo outra versão, mais complexa, um demónio que infestava o rio Nu, espalhando epidemias e pragas sempre que subia à superfície. Huan Jing, cansado de ver os seus companheiros de aldeia, incluindo o seu pai, morrerem e sofrerem devido aos sacrilégios deste monstro, decidiu enfrentá-lo e livrar a população da maldição. Para o conseguir, Huan Jing partiu numa viagem para encontrar o imortal Fei Changfang, um homem dotado de poderes sobrenaturais, incluindo a capacidade de combater espíritos, e pediu-lhe que lhe ensinasse a arte da espada. O imortal decidiu ajudá-lo, equipando-o com tudo o que precisava e, antes de Huan Jing regressar à sua aldeia, disse-lhe para ir ao cimo de uma montanha no nono dia do nono mês lunar, pois nesse dia o demónio manifestar-se-ia. Assim, Hengjing regressou a casa com um saco de folhas de corniso e vinho de crisântemo e distribuiu-os pelos seus aldeões; depois, partiram para subir a montanha. Quando chegaram ao cimo, no dia marcado, o demónio apareceu à superfície e ficou espantado com o cheiro do vinho e do corniso. Nessa altura, Hengjing trespassou-o com a sua espada, matando-o.

Sem montes, é mais bolos

Realmente, uma das actividades mais populares durante o Festival do Duplo Nono é a escalada de montanhas. Acredita-se que este costume traz boa sorte e ajuda as pessoas a evitar desastres. Pensa-se também que o acto de subir a lugares altos aproxima as pessoas dos céus e do divino.

Mas e as pessoas que vivem em regiões planas, longe de qualquer montanha? O problema resolve-se indo a um piquenique e comendo bolos. A palavra chinesa para “bolo” é Gao, um homófono（同音异义词） da palavra chinesa “alto”. O bolo Chongyang, um tipo de bolo de arroz cozido a vapor, é um alimento tradicional consumido durante o festival. O bolo é frequentemente decorado com bandeiras coloridas e é partilhado entre os membros da família. A palavra para “bolo” (糕, gāo) soa como a palavra para “alto” (高, gāo), simbolizando o progresso e o alcance de novas alturas. As montanhas são altas, por isso, comer bolo pode, por uma extensão da imaginação, tomar o lugar de fazer uma escalada.

O vinho de crisântemo é uma bebida tradicional consumida durante a festa. Os crisântemos estão associados à longevidade e acredita-se que têm benefícios para a saúde. Pensa-se que beber este vinho promove a saúde e afasta o mal.

Actualmente, o Festival do Duplo Nono é também conhecido como o Dia do Cidadão Sénior na China, enfatizando o respeito e os cuidados para com os idosos. São organizadas várias actividades e eventos para homenagear os adultos mais velhos, incluindo reuniões comunitárias, exames de saúde e espectáculos culturais.

O festival é uma oportunidade para as famílias se reunirem, desfrutarem de actividades ao ar livre e celebrarem a mudança de estação. De um modo geral, o Festival do Duplo Nono é uma celebração vibrante e significativa que combina tradições antigas com valores modernos. Reflecte a ênfase da cultura chinesa na harmonia, no respeito pelos mais velhos e na busca da saúde e da longevidade.

Edição Miguel Lenoir